母子二人離開龜茲國，翻越險峻的蔥嶺(今帕米爾高原)，到印度北方的罽賓地區(今喀什米爾)留學求法，此時正是印度笈多王朝破壞佛教之時，北方的罽賓國因而成了小乘佛法最為興盛的教區。九歲的羅什在此依止小乘著名高僧槃頭達多學習，並很快通達所有小乘教典，幼年羅什展現驚人辯析經論的能力與智慧，獲得了國王的賞識，在罽賓地區聲名大噪。

天竺國域自古盛行立宗問難式的辯經大會，諸師外道皆依己宗論點駁斥對方論點，以顯自宗之正統。有神童之譽的羅什，被罽賓國王延請入宮，與境內能言善辯的外道論師舉行一場真理的辯經大會。九歲神童以大無畏的氣度，引經據典，雄辯滔滔地反駁了各家立論，成功折服了諸家見解，聲震天竺，罽賓王待之以國之上賓，給予最高禮遇。

耆婆眼看已十二歲的兒子，過著與道相違的優沃生活，憂心會妨礙他的心志與學習，決心再帶羅什返回龜茲國。一日途經月氏北山遭逢風雪，母子暫憩於洞窟時，與一神異阿羅漢相遇，端詳片刻，便向羅什母親表示：倘若羅什到三十五歲不破戒，則當大興佛法，度人無數，與阿育王國師優波崛多尊者無異。若戒行不全則無所作為，只是個博學多聞，有智慧辯才的法師而已，所以要善加守護他啊!

小有名氣的羅什雖然有許多國家爭相延聘為官，但年紀雖小，有鴻鵠之志的他卻不動心，二人一路風塵僕僕再度越過蔥嶺來到佛教國家--沙勒國。一日在國中大寺見一佛鉢，好奇心使然，高舉於頂，忽生「鉢形甚大何其輕耶?」之念，頓時鐵缽由輕轉沉不可支持，轟然落地，剎那羅什了悟「法無差別，人心有別」的道理。

在大小乘並存的沙勒國停留一年，羅什仍勤奮學習小乘經論。沙勒王為了與龜茲國交好及提昇國內僧人的學術水準，延請少年羅什升座講《轉法輪經》，果然得到龜茲王善意的回應，同時也帶動本國僧人努力研習經典。

趁著說法之暇，生性廣學多聞的羅什，不但研究佛教，也善學其他要典，博覽四吠陀典籍及五明諸論，陰陽星算等，對於吉凶之論斷，亦言若符契。縱然有人質疑他，率直不拘小節的羅什也不以為意。看似脫離主流的學習，但這些卻成為未來東傳佛法時，很有幫助的利器。