潭州即為今日長沙。對米芾而言，長沙是一個具有獨特魅力的地方，生長於汴京（河南開封）的米芾，卻自詡是楚國（兩湖長沙一帶）後裔，對當地的歷史文化有高度的認同。雖然，後來米芾回到汴京尋求仕途發展，或是長期居住在潤州（江蘇鎮江），然而他在長沙任官的期間（1075－1081），正當他青壯年的時期，因此無論是書畫鑑藏、書學的進程或是為官的經驗，都對於他的未來具有啟蒙的影響。
〈三吳帖〉是米芾送給即將前往江西地區任官友人的詩作。米芾稱讚他為三吳（古代蘇州﹑湖州﹑吳江一帶的通稱，今江蘇南方）的大丈夫，具有恢宏的氣度和胸襟。米芾那時剛步入仕途，與這位友人的際遇和抱負相類似，因此藉由詩文相互嘉勉。米芾在長沙任官留下許多難忘美好的回憶.....